Volendam
Volendam het vissersdorp aan het ijsselmeer, bekend van o.a. Jan Smit, BZN, Wim Jonk, Arnold Muhren, Edwin Zoetebier, The Cats, Palingpop, Palingsoap, Nick en Simon, 3JS, Monique Smit, FC Volendam, Handbal Kras/Volendam. Een greep uit de artiesten en sporters uit Volendam, maar ook op zakelijk gebied is Volendam bekend door de vele succesvolle bedrijven die er gevestigd zijn: Bart Smit, Schoonmaakbedrijf Succes Volendam, KIVO verpakkingen, Klaas Puul garnalen, Volendam Music en Hein Schilder Bouw. Was van oudsher de visserij in Volendam de belangrijkste werkgelegenheid, in deze tijd staat het dorp naast visserij ook in de bouwwereld op de kaart. Zo zijn herbergt Volendam de meeste zelfstandige in de bouw, van stucadoor, schilder, timmerman tot tegelzetter. De Volendammer vakmanschap is bekend door heel Europa.
Geschiedenis
In een ver verleden heette Volendam oorspronkelijk Vollendam. In die tijd kwam de E of IJe, waaraan de plaats Edam lag, hier uit in de Zuiderzee. In 1357 werd er door de Edammers een kortere verbinding tussen het Purmermeer en de Zuiderzee gegraven, waarna men voor de oude haven van Edam een dam heeft aangelegd. De oude haven werd vervolgens dichtgemaakt en vandaar Vollendam. Al snel vestigden zich hier boeren en vissers.
Inmiddels wonen er in Volendam bijna 22.000 inwoners, een gemeente die nog steeds fors groeit. Volendam heeft een eigen dialect , het Volendams. Volendam is historisch gezien altijd een zeer Rooms-katholiek dorp geweest in een verder veelal protestantse omgeving. In vroeger tijden was het dorp ook bekend vanwege het het hoogste aantal Nederlandse missionarissen en priesterroepingen per vierkante kilometer. Door de secularisatie en ontkerkelijking loopt ook in Volendam het kerkbezoek de laatste jaren terug. Enkele jaren terug kwam er wel een tijdelijke revival, zo berichtte De Groene Amsterdammer over de oplevende Maria-devotie rond de kapel van het beeld Onze Lieve Vrouw van het Water. Even werd gedacht dat het beeld zelf huilde, maar later bleek het een kwajongens streek te zijn geweest.
Cafebrand
In 2001 kwam Volendam in het nieuws door de nieuwjaarsramp. Het aansteken van een bos sterretjes in Café De Hemel veroorzaakte in de nieuwjaarsnacht van 2000 op 2001 in Volendam een zeer felle, kortdurende brand. Het café zat op dat moment compleet vol met jonge mensen die daar op dat moment oud en nieuw vierden. De sterretjes zorgden er voor dat de kurkdroge kerstversiering die aan het plafond was bevestigd in een mum van tijd in brand vloog.
Bij deze brand kwamen veertien jonge mensen om door vertrapping, zuurstofgebrek en zeer ernstige brandwonden. Meer dan 180 personen raakten die nacht gewond, van wie velen ernstig. Jonge mensen zijn voor het leven verminkt en gehandicapt door de ernstige brandwonden in het gezicht en op de rest van het lichaam. Er waren zoveel gewonden dat de capaciteit van de brandwondencentra in Purmerend, Beverwijk, Groningen, Utrecht en Rotterdam te klein was. Daarom werden velen in het buitenland verpleegd, onder andere in Aken, Antwerpen,Leuven en Brussel.
Bij het onderzoek naar de brand kwam naar voren dat de café-eigenaar nalatig is geweest om de kerstversiering te impregneren met een brandwerend middel. Ook waren er veel te weinig vluchtwegen uit het pand en zaten er veel te veel mensen in. Er waren ook verdenkingen dat aan diverse andere verordeningen van de gemeente niet was voldaan. Er werden vragen gesteld of de controles door de gemeente wel voldoende waren uitgevoerd.
De toenmalige burgemeester van Edam-Volendam Frank IJsselmuiden, trad naar aanleiding van de ramp af evenals CDA-wethouder W. Visscher.
Na de ramp ontwikkelde 16% van de slachtoffers een posttraumatische stressstoornis. De psychische en sociale verwerking van de ramp werd onder leiding van deskundigen en de Volendamse pastoor professioneel opgezet maar is nog altijd niet beëindigd.
